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「異類晶體 PtBi₂：我們從未見過的超導路徑」

 

 

利創智能圖靈學院
科楠老師
2025-11-26

 

引言

 

    當科學家發現一種材料時，他們會先問兩個問題：這東西是什麼？為什麼會特別？在 2025 年11 月，一項刊登於 Nature 的研究指出：材料 PtBi₂ 在其頂面與底面具備超導性，但其電子配對方式與以往超導體完全不同。真的從未見過。本文將帶你從晶體結構、電子行為、配對對稱性，到量子計算可能應用，一路看懂這「異類」晶體的來龍去脈。

背景：超導是什麼？為什麼值得重視

 

    「超導」這兩字乍聽神秘，實際上是電子配對、無電阻、完全抗磁效應的物理現象。當電子在特定條件下成為 “庫珀對”（Cooper pair），它們能夠穿過晶體而不損失能量。這種現象自 1911 年被發現後，就被奠定為電力傳輸、磁浮列車、量子計算等關鍵技術的未來希望。但大多數超導體都有明確框架：配對對稱性（s-波、d-波、p-波等）、超導轉變溫度（Tc）、以及配對電子的空間角動量。若出現與既有分類完全不同的配對對稱性，那就像發現一條從未被踏過的路徑。這也是 PtBi₂ 讓人興奮的原因。

材料介紹：PtBi₂ 是什麼？

 

    PtBi₂（鉑-鉍二）是由鉑 (Pt) 與鉍 (Bi) 組成的化合晶體。在這篇研究中，它被描述成一種 “普通金屬外表但內部電子行為不尋常”的晶體。

 

關鍵特點包括：

 

• 電子被限制在晶體的頂面與底面，形成表面態（surface states）─這是所謂「拓撲」電子行為的典型特徵。
• 晶體內部（bulk）並未變成超導，而只有表面變成超導。換句話說，是「表面超導」而非整塊超導。
• 配對電子的方向有六條對稱方向在表面上，拒絕配對。這點與傳統超導體大相逕庭。

 

換句話說，表面是超導，內部不是；電子「只挑某些方向配對」，還具備六重旋轉對稱（C₆）＝這在超導物理中極罕見。

核心突破：i-波配對與六重節點

 

    這項研究最讓人驚訝的在於配對對稱性的突破。傳統超導體常見的是 s-波（l = 0）、d-波（l = 2）等配對。

而在 PtBi₂ 上，研究團隊發現其表面電子配對呈「i-波」（l = 6）對稱性，也就是說配對波函數沿六條方向表現出節點（即配對強度為零的方向）。

 

研究指出：

 

• 透過角分辨光電子能譜（ARPES）觀察到，在 PtBi₂ 的頂面，表面態開啟能源缺口 (gap)，但在六條特定方向，缺口為零，意味配對消失。
• 這些節點正好位於费米弧 (Fermi arcs) 中央。费米弧是拓撲半金屬 Weyl 半金屬的一種特徵。
• 配對只在表面，內部電子仍維持金屬狀態。

 

一句話：這是第一個經實驗確認「i-波」超導態的材料。

拓撲超導＋馬約拉納費米子：量子計算的希望

 

    為什麼這種新形式的超導體值得重視？關鍵在於「拓撲超導」與「馬約拉納費米子（Majorana fermions）」的潛力。

PtBi₂ 符合以下條件：

 

• 它是拓撲 Weyl 半金屬，具有表面电子限制機制。
• 表面電子形成配對並呈現特殊對稱性。
• 在邊界（晶體步階邊、表面邊緣）出現理論上可控的馬約拉納粒子，這是構建「拓撲量子位元」（topological qubit）所需的材料特性。

 

對量子計算社群而言：這種材料或許可成為實現抗雜訊、具容錯性的量子位元的基礎。說白了：這不是一般的超導，它是「玩拓撲與量子邊緣效應的超導」。

為什麼這個材料「異類」？

 

回顧三大異常特徵：

 

1. 表面超導＋內部金屬：大多超導體是整塊材料變超導。PtBi₂ 則只在頂部、底部變超導。
2. i-波（l = 6）配對對稱性：過去最多看到 d-波（l = 2）或 p-波（l = 1）。i-波是真實被實驗觀察到的新高階配對。
3. 電子配對拒絕六條對稱方向：配對並非對所有方向均等，而是沿六條方向「不配對」——這非常罕見。

 

這些特性讓研究者說：「我們從未見過這樣的超導」—標題也如此寫。

對材料科學與科技應用的意義

 

1. 材料設計的新視角

    這個發現告訴我們：配對對稱性未必侷限於傳統 s/d/p-波。未來材料科學家可能探索更多高階波型、更多對稱操作空間。這對超導材料設計是一大突破。

 

2. 量子計算材料平台

    由於馬約拉納費米子被認為是拓撲量子位元的關鍵，PtBi₂ 提供的邊緣態結構與配對節點機制使其成為優良候選物。量子硬體公司、國際研究團隊可將其納入材料清單。

 

3. 半導體／超導融合可能

    這種表面超導結構暗示：或可與傳統電子／拓撲電子材料整合。想像超導「薄膜」只在表面運作，內部維持普通電子流動，這為新型晶片構造提供想像空間。

 

挑戰與現實考量

 

    當然，這條「異類路徑」也不是一路順風。幾個重要挑戰必須清楚：

 

• 超導轉變溫度 (Tc) 很低：研究指出 PtBi₂ 在低於約 10 K 時展現表面超導性。這仍屬極低溫範疇，尚未進入常溫或接近實用冷卻條件。
• 樣品製備及穩定性：要精確製作頂面／底面的超導層、製造恰當邊界（step edges）以誘發馬約拉納態，製程難度高。研究指出「可藉由製造步階邊緣數量」來控制馬約拉納。
• 理論仍未完全理解：研究者本人亦指出「我們還不理解這種配對的成因」。([SciTechDaily][3])
• 從實驗室到工業化仍有距離：即便材料具潛力，從基礎物理到量子硬體、大面積製備、系統整合仍需多年。

 

結語：一條不同尋常的路

 

    當我們回頭看這篇資料：一個看似「主流金屬晶體」PtBi₂，卻隱藏著前所未見的超導機制、一旦實用便能改變量子計算場域。這條路不會是常規、也不是易走。但「不同尋常」正是創新所在。對於臺灣而言，我們若能儘早投入這類材料研究、構築國際合作、並結合產業鏈節點，那麼當這條路真正能商用時，我們就不只是跟跑者，而可能是策動者。最後，如果超導體界是極地探險，那 PtBi₂ 就是那條從未有人踏足的小道——我們現在看到的是地圖，而不是終點。讓我們攜帶好望遠鏡、帶上熱可可，一起往那條未知路出發。

 

參考資料

 

[1]: "Topological nodal i-wave superconductivity in PtBi 2"  

[2]: "“We Have Never Seen This Before” – New Crystal Superconductor Is the Strangest of Its Kind" 

[3]: "Unconventional Materials: PtBi2 Superconductivity"