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〈為什麼熱帶國家更貧窮？被忽略的「山脈經濟學」揭開全球南北差距真相〉

 

利創智能圖靈學院
科楠老師
2025-11-20

 

    這個問題被吵了幾百年，從亞里斯多德到孟德斯鳩，從殖民主義到現代制度論。每一個理論都聲稱自己抓到真相的一角，但沒有人發現那頭真正的大象。

 

直到托馬斯·普約（Tomas Pueyo）拿著一堆地圖、海拔線、緯度線與人口熱點，用近乎變態的細緻度展示一件事：

 

> 熱帶國家並不是因為熱而貧窮，而是因為「熱到人類只能住在山上」。

 

而住在山上，代價巨大。

 

本文便從這個視角切入，帶你重新理解全球南北貧富差距的原因。

 

一、傳統理論：熱帶國家的八大「罪名」

 

    普約在Medium 2025/9/25發表的文章 “Why Warm Countries Are Poorer”整理了所有主流解釋，我們快速瀏覽：

 

1. 氣溫：熱到大腦進入待機模式

 

    研究數據一長串：氣溫上升 1℃ → GDP 掉 8.5%。溫度越高，生產力、記憶力、考試成績全部崩盤。甚至連政治人物的語言複雜度都會下降。你在峇里島喝杯冰咖啡想事情，旁邊的你大概已經在省電模式。

 

2. 濕度：汗水根本蒸發不了

 

    熱可以忍，溼不能忍。在濕熱環境裡，汗水無法蒸發，人體散熱失效。身體只剩下「不動」這個降溫策略。如果大家都躺著，生產力當然不會上升。

 

3. 疾病：蚊子才是真正的統治者

 

    瘧疾、登革熱、寄生蟲…統統在熱帶稱王。你人還沒辦法去上班，你的細菌已經先上線了。

 

4. 缺乏霜凍：病原體不會被冬天清算

 

    寒帶國家每年有機會按下「Reset」。熱帶國家一年四季都在打 DLC 模式的疾病擴散戰。

 

5. 種族與文化（具爭議）

 

普約簡單帶過，不在本文重點。

 

6. 殖民歷史

 

    有人說「殖民掠奪」，有人說「殖民帶來制度」。問題是：澳洲、紐西蘭、台灣、香港、新加坡都是殖民地，但卻是今日最富裕的地區之一。

 

7. 農作物與奴隸經濟

 

    熱帶適合高勞動作物（糖、棉），形成奴隸制度，阻礙資本積累。

 

8. 制度

 

制    度確實重要，但它不是根本原因。要問的是：為什麼這些地方的制度會惡化？

二、普約的新解法：真正的兇手是「山脈」

 

    這部分精彩到可以拍成 Netflix 迷你影集。

 

（1）熱帶平原太熱了，所以人類逃往高地

 

不是熱帶人「喜歡住山上」。是他們被熱逼上山。

舉例：

 

• 哥倫比亞：波哥大（2600 公尺）、麥德林、卡利全部在高地。
• 衣索比亞：首都亞的斯亞貝巴 2355 公尺。
• 墨西哥城：2240 公尺。
• 非洲大裂谷：整個人口帶靠高海拔生存。

 

赤道越近，首都海拔越高。這不是巧合，是生存。海拔每上升 1000 公尺，氣溫下降約 6℃，剛好落在人體舒適帶。也難怪基多、拉巴斯活得比沿岸舒服。上山後，第二個問題出現了。

 

三、山地的代價：貧窮從地形開始

 

    山脈美，但經濟學很殘忍。

 

1. 交通困難：經濟直接被腰斬

 

山區沒有大河。道路難建。基礎建設成本爆高。

結果：

 

• 運輸費用巨貴
• 內部市場破碎
• 產品難以出口
• 城市難以集中人口
• 企業規模化不可能

 

經濟學已經驗證 100 次：交通成本上升 → 貿易下降 → GDP 掉到谷底。拉丁美洲與非洲正是這樣失血。

 

2. 巴爾幹化：山谷隔出不同族群

 

    山脈形成天生的「邊界」。人們在山谷內自成一格，語言、文化、部落、習俗全都差異化。

 

結果是：

 

• 衝突倍增
• 種族對立
• 難形成中央集權
• 難以建立現代制度
• 國家治理能力偏弱

 

普約用非洲地圖證明：
大部分衝突點全部疊在山區。看起來像一幅「山脈即火藥庫」的熱力圖。

 

 

Source

3. 制度難以維持

 

制度需要：

 

• 穩定社會
• 大規模市場
• 高度連結的城市網絡
• 行政能量

 

山區國家沒有這些條件。制度自然弱。弱制度吸引掠奪者，形成惡性循環。

 

四、但為什麼亞洲例外？

 

    普約也注意到：中國南方也熱，印度也熱，但人口仍大量分布在平原，而非高海拔。

 

這是因為：

• 黃河、長江、恆河等河谷地帶形成超級農業帶
• 水源穩定
• 沒有疾病密集帶（多為季風型，而非熱帶雨林）
• 農業產量壓倒性高

 

換句話說：

 

    亞洲靠河流救了自己，非洲和拉丁美洲靠高山保命，但付出經濟代價。

 

五、人類真正的起源線索：我們不是從「熱」的地方演化而來

 

    普約提出一個令人驚訝的觀點：

 

> 人類從非洲「高原」演化，而非平原熱帶。看看肯亞內羅畢：平均氣溫 16–18℃。這跟葡萄牙里斯本差不多。所以我們身體適應的是：

 

• 涼爽
• 乾燥
• 穩定溫度
• 不潮濕
• 少蚊子

 

難怪熱帶平原對人類來說幾乎是「地獄難度」。

 

六、從地形到命運：熱帶國家面臨的雙重困境

 

    普約總結的邏輯非常直白：

 

低地 → 熱、濕、病、農業困難 → 人類無法高效工作 → 社會貧窮

高地 → 涼爽、較少疾病 → 可以生存 → 但高度山區 → 交通差、經濟難發展

 

最終出現兩種「貧窮模式」：

 

 

這是一場沒有贏家的地形賽局。

 

七、政策含義：終於有可操作的解方

 

    普約最痛恨那種「誰害了誰」的無謂辯論。他想的不是責任，而是「行動」。

 

1. 熱帶平原 → 用空調救 GDP

 

    空調不是奢侈品，是國家生產力工具。空調普及 + 太陽能，就是熱帶脫貧的起跑線。

 

2. 熱帶山區 → 投資交通建設

 

    公路、隧道、鐵路，是這些國家打破困境的唯一武器。
交通改善 → 貿易恢復 → 市場整合 → 國家治理變容易。

這不是理論，是歷史驗證過的路徑。

 

你看：

• 瑞士靠隧道
• 日本靠鐵路
• 中國靠高鐵
• 哥倫比亞若不能「打通安地斯山脈」，永遠難翻盤

 

八、評論觀點：氣候貧窮不是懶惰，而是地球設計圖的陰影

 

    我讀完普約的文章，腦袋只有一個想法：

> 原來不是文化，也不是種族，而是「地形本身把世界切成兩種命運」。這個觀點一旦理解，很多經濟學疑惑自然消散：

 

• 殖民者為何在某些地方留下好制度？因為那裡適合人類居住。
• 熱帶國家為何都市化進度慢？因為運輸成本高到讓城市無法聚集。
• 熱帶國家為何族群衝突多？因為被山谷切割。
• 為何亞洲例外？河流比山脈更強大。
• 為何空調是文明神器？因為它打敗濕熱與疾病。

 

而這也提醒我們：

 

全球暖化將放大這些差異。如果赤道變得更熱、更濕，那些已經脆弱的地區將迎來更沉重的壓力。

 

反過來說：

 

電力、太陽能、空調、疾病控制，是 21 世紀最重要的發展工具。不是金融工具，也不是制度改革，而是直接改變人體生存條件的科技。

 

九、結語：是時候重新畫世界地圖了

 

    普約提出的「山脈經濟學」觀點，把許多看似零碎的現象連成一張清晰的地圖。貧窮不是天生，也不是文化，而是「山脈與濕熱」共同塑造的陷阱。打破這個陷阱，需要的是：

 

• 能力（Power）
• 電力（Power）
• 基礎建設（Public works）
• 公共衛生（Public health）

 

當世界開始理解這一點，我們才有可能把資源放在正確的地方，而不是繼續在指責殖民或文化差異的過去式裡打滾。未來的南方國家能否翻轉命運，取決於它們能否同時做到：

 

• 在低地打造「空調 + 太陽能」雙支柱
• 在高地打通「道路 + 物流」大動脈

 

如果能做到這兩件事，山脈就不再是詛咒，而是風景。而熱帶，也不必永遠與貧窮綁在一起。

 

引用文章來源：

Medium.com: Tomas Pueyo Sep. 29, 2025 "Why Warm Countries Are Poorer"